UFC- Startup nascida na Pós-Graduação em Biotecnologia de Recursos Naturais oferta diagnóstico molecular veterinário

 Enviar material de testes moleculares em animais para ser analisado na região Sudeste era uma realidade de quem reside no Ceará até pouco tempo. Desde janeiro, veterinários e criadores de animais de estimação e produção podem contar com o diagnóstico molecular veterinário realizado no próprio estado.

Esse é o principal serviço de uma startup criada por estudantes do Programa de Pós-Graduação em Biotecnologia de Recursos Naturais (PPGBiotec) da Universidade Federal do Ceará. Pioneira do serviço no estado, a startup atua desde o início deste ano após um processo de formação e capacitação da equipe, que se iniciou em 2019 com o apoio da coordenação do PPGBiotec.

Startup nasceu dentro da Universidade e reforça a importância das pesquisas realizadas em muitos laboratórios da UFC (Foto: Divulgação/TaqMol Diagnósticos)

O coordenador do PPGBiotec da UFC, Prof. André Luís Coelho da Silva, acredita que o surgimento de uma startup dentro da Universidade reforça a importância das pesquisas, básicas e/ou aplicadas, realizadas em muitos laboratórios da UFC. "Essa iniciativa demonstra que os conceitos estudados, testados e validados em um ambiente acadêmico podem gerar enormes benefícios para a sociedade. Iniciativas como essa são provas de que podemos atender às demandas de mercado e aproximar o meio acadêmico do empresarial", complementa o coordenador.

Durante o processo de formação e capacitação da startup, a equipe participou do Programa Corredores Digitais, da Secretaria da Ciência, Tecnologia e Educação Superior do Ceará (SECITECE) e do Programa Centelha, iniciativa da Financiadora de Estudos e Projetos (FINEP) executada no Ceará pela Fundação Cearense de Apoio ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico (FUNCAP).

"A ideia da startup ficou mais firme quando coletamos essa demanda diretamente com alguns médicos veterinários que atuam aqui na cidade, e eles confirmaram que esse tipo de diagnóstico é um pouco complicado aqui, pois eles mandam as amostras para ser processadas em empresas fora do estado", explica um dos sócio-fundadores da TaqMol Diagnósticos e doutorando do PPGBiotec, Wallady Barroso.

O consultor científico da empresa e doutorando do PPGBiotec, Marcus Bezerra, avalia que "o amadurecimento dos veterinários em querer esse tipo de testes abre portas para que a mão de obra especializada, que sai das universidades, seja absorvida no mercado e também para que novas pesquisas aplicadas sejam desenvolvidas no ambiente acadêmico e possam se traduzir em soluções para o mercado em curto prazo".

A TaqMol Diagnósticos iniciou suas atividades disponibilizando teste para leishmaniose canina, mais conhecida como calazar, como explica o sócio-fundador Wallady Barroso. "Essa foi nossa primeira proposta de diagnóstico devido à elevada incidência da doença em nosso estado, tanto em pets quanto em humanos. Hoje, também fazemos o diagnóstico da tripanossomose bovina. Essa doença, em especial, é bastante preocupante pois ela pode ser extremamente agressiva nos rebanhos levando à morte dos animais".

Atualmente, além do Ceará, a startup disponibiliza os serviços de diagnóstico molecular veterinário também para o Rio Grande do Norte. A equipe conta com mais três sócias, as doutorandas do PPGBiotec Larissa Queiroz e Talita Abrante, e Louhanna Pinheiro, egressa do Programa de Doutorado da Rede Nordeste de Biotecnologia (​RENORBIO).

O consultor técnico Marcus Bezerra projeta que a empresa deve expandir sua atuação para mais cidades do interior do Ceará e para outros estados vizinhos, aumentando o portfólio ao oferecer diagnóstico molecular de mais doenças, além de participar de editais de fomento em pesquisa e desenvolvimento. Esses objetivos estão sendo alcançados com a parceria firmada com o Laboratório de Biotecnologia Molecular (LabBMol) da UFC, supervisionado pelo Prof. André Luís Coelho da Silva.

"A parceria com o laboratório, além dos testes moleculares em desenvolvimento, rendeu uma bolsa de iniciação em desenvolvimento tecnológico e inovação (PIBITI) recém- aprovada pelo laboratório para estudante de graduação, que focará no desenvolvimento de um novo teste molecular para detecção de vacas produtoras de leite do tipo A2A2, um tipo de leite menos alergênico para determinados consumidores", comemora o consultor científico.